СТРАННЫЙ ЧЕЛОВЕК
Рассказ
Странным его называет только жена. Другие никаких странностей не замечают.
Двадцатипятилетний Александр Савин работает в совхозе техником-строителем. На хорошем счету у начальства. Дом культуры, новый скотный двор в селе поднялись и с его помощью. Не раз пришлось Александру побывать в городе, чтобы выбить нужные материалы. Вот и сегодня с утра он снова собирается туда.
И опять с утра в кабинете директора совхоза сидит жена Савина, Нина, и глаза у неё заплаканы.
- Андрей Макарович, Христа ради прошу, отправьте кого-нибудь другого за этими проклятыми кирпичами, только не дурака моего.
- Это почему же он дурак? - Андрей Макарович обижается за Савина. - Александр парень умный. А в город ездить его работа. Я буду его обязанности выполнять? - он вопросительно смотрит на молодую женщину, представляя, как идёт она по селу - прямая, стройная, талию двумя ладонями можно обхватить. - А почему ты, собственно, против?
- Не хочу, и всё.
- Это не разговор.
- Значит, его отправите?
- Отправлю, отправлю, уже отправил.
Нина поднялась и, что-то буркнув на прощание, вышла из кабинета. На улице она утёрла вновь появившиеся слёзы и зашагала в сельскую библиотеку.
Здесь она работает одна. Народ приходит за книгами вечером. В маленьком кабинетике выплакалась Нина вволю. И жизнь свою семейную в мыслях, как книги на полках, расставляла.
Вообще-то муж её, Саша, хороший. И ей по хозяйству поможет, и мужскую работу без принуждения сделает. Дом хоть и новый, сколько ещё в нём работы? А баню надо поднять? Надо. И эта забота на Саше. Нет, с этой стороны к нему не придерёшься. И ласковый он, и внимательный.
Тогда почему же странный?
Таким он становился после поездки в город. Там его словно подменяют. Возвращается в село совсем другой человек. Рассеянный. Задумчивый. С Ниной почти не разговаривает, с сынишкой не играет. Молчит. В такие дни Нина едва сдерживается, чтобы перед ним не расплакаться. В библиотеке даёт волю слезам.
- Снова тебя заколдовали? - спрашивает дома у Александра. Старается ехидно спросить, но то ли не хватает ехидства, то ли Александр его просто не замечает. Ничего не ответит.
Терпит Нина неделю, две. Обычно через две недели Саша сам всё Нине рассказывал. С кем в городе познакомился, как проводил время. Другие мужики, если случались в их жизни чужие женщины, жёнам об этом - ни гу-гу, а этот ничего не умел скрывать. Нину иногда даже зло разбирало: молчал бы уж, легче бы было.
- Вот мы с тобой пять лет вместе живём, - обычно так начинал разговор Саша, - вроде бы всё у нас гладко. Но не хватает чего-то сердцу, понимаешь? Жить живём, но как будто через силу. Может, любовь моя к тебе угасла, - не знаю. Живём, потому что надо...
Очень Нине становилось обидно. Ведь она всё для семьи, всё для мужа. После работы по хозяйству крутится. То стирает, то варит, то к корове бежит.
- Чего же тебе от меня нужно? - дрожащим голосом спросит у мужа. - Скажи, я всё сделаю.
Саша обиженно молчит.
- Знаю, знаю, ищешь ты в городе какую-то необыкновенную. А я хоть на одного мужика посмотрела?.. Ну, ищи, ищи, может, найдёшь!
Расплачется Нина и убежит из дома на целый вечер. Приходится Саше самому хозяйничать, сына спать укладывать.
Да, Саша не скрывал от Нины, что в городе он искал женщину. Необыкновенную женщину. Какую - словами не мог объяснить. Ну, во-первых, чтобы всё понимала. И чтобы голос у неё был мягкий, ласкающий. И чтобы глаза были большие. И чтобы грустные.
Выполнив в городе всё, что нужно по работе, Саша подолгу бродил по улицам. На броско одетых и накрашенных женщин он внимания не обращал, хотя многие из них заглядывались на интересного парня.
Но, когда Саше встречалась девушка с грустными глазами, сердце его вздрагивало. Почему-то ему казалось, что, если глаза у девушки грустные, она обязательно несчастливая и нуждается в помощи.
Его, Сашиной, помощи.
Саша останавливался около грустных девушек на автобусных остановках, догонял их на улицах, бросался за ними следом, если направлялся в другую сторону. Заговаривал с ними, вежливо заговаривал, но, несмотря на обходительное обращение, многие его не понимали и гнали от себя. Но всё же изредка знакомства удавались. От разговоров с Сашей девушки веселели и, случалось, приглашали вечером в гости.
К новой знакомой Саша являлся с цветами. Они пили чай, болтали, и молодому человеку через полчаса казалось, что перед ним сидит именно та, о которой он мечтал долгие годы. Умная, всё понимающая, с мягким голосом. Саша помогал ей, чем мог: мыл посуду под тёплой струёй воды, бегал в магазины. И ночевать оставался. Да, и это бывало.
Но почему-то женщины быстро остывали к нему. Саша не мог найти этому причину. Ведь помогал, ласковым был. А после второго-третьего раза ему по носу: «Не приходи больше».
А однажды его обманули.
Познакомился он с женщиной, у которой была трёхлетняя дочка. Звали женщину Верой. Жила она в малосемейном общежитии, небогато жила. Была замужем, муж её бил, рассказала Вера, а потом куда-то исчез. И алиментов с него нельзя было взыскать - неизвестно, где он куролесил. К Вере стал заезжать Саша Савин. Уже три раза останавливался у неё. Не понимал, почему соседки по общежитию смотрят на него жалостными глазами. Ведь Вера такая хорошая, такая душевная. Одна соседка, толстая и неуклюжая, как-то заговорила с Александром.
- Ты, я смотрю, парень хороший. Чего ты здесь ищешь?
- Счастья, - ответил Саша. - Нравится мне ваша соседка. Сказал «нравится», а сам подумал: «Больше, чем нравится. Влюблён. Сделаю ей предложение, если согласится, женюсь. Разведусь с Ниной. Сына, конечно, жалко, но ничего, дочку Верину осчастливлю».
- Не пара она тебе, - ответила толстуха. - Муж бил её за дело. Гуляет она, парень, беги от неё.
- Вы всех под одно одеяло заталкиваете, - разозлился Савин на толстуху. - Вера честная женщина. Не вмешивайтесь, пожалуйста.
- Ну-ну. Скоро и ты ей надоешь, попомни.
- Попомню.
От этого разговора муторно стало на сердце. Но увидел перед собой ласковые Верины глаза, и всё растаяло. Вера подала ему сумку с продуктами:
- Отнеси в комнату, Сашок.
Саша бежал в комнату, доставал продукты и рассовывал их в шкаф.
А потом начинались ласки. Вера так могла приласкать, как жена не умела.
- Саша, знаешь, я ведь на больничном сейчас, - мягко сказала Вера виноватым голосом, когда они лежали в тёплой постели. С зарплаты всего пятьдесят процентов начисляют. Просьба к тебе небольшая. Деньгами не поможешь? Дочурке надо платье купить.
Саша потянулся к пиджаку, висящему на спинке стула.
- Конечно, Верунь, конечно. Рублей сорок вот только с собой. На первое время хватит?
- Ты только не сердись, - виновато пела Вера. - А ты сегодня домой уезжаешь?
- Надо бы сегодня. Два дня уже просрочил.
- Я тогда к подруге схожу.
- Давай вместе сходим, - Саша стал одеваться. - Я на последнем автобусе поеду.
- Извини, мне одной нужно, - ласково улыбалась Вера.
Они расстались около Вериного дома. Автобусы в Сашино село ходили часто, но всё-таки он решил вернуться на последнем. Бродил по осеннему городу, обдумывал будущее. Переедет он в город. Поживут пока с Верой в малосемейке, устроится на работу, дадут квартиру - Саша любил помечтать.
Однако пора на автобус.
На полпути к автовокзалу Саша остановился как вкопанный. К большому, с бегающими на крыше буквами ресторану подходила Вера, держа под руку двух лохматых парней. Да, это она - в длинном синем плаще и красных сапожках. Саша рванулся было к ней, но в последний момент сдержался. Вера с парнями скрылась в дверях.
Долго Саша стоял, опершись о фонарный столб, не замечая сеющего дождя. Одна мысль точила мозг: вот где гуляют сейчас его денежки. Куда же она пристроила дочку?
Давно ушёл последний автобус. Саша упорно ждал. Было громадное желание увидеть сейчас Веру. Посмотреть в её большие виноватые глаза.
А вот и она. Хохочет! Совсем пьяная. Сзади, пошатываясь, идут те же парни. Тоже гогочут.
- Вера! - окликнул Саша. - Вера! Вера услышала не сразу.
Потом, пьяно косясь на подходящего мужчину, снова расхохоталась.
- А, это ты! - и - парням: - Познакомьтесь. Это мой жених. Бывший! - и опять хохот.
- Уже бывший? - вырвалось у Саши.
- Д-да. Бывший. А что? Может, тебе денег жалко стало? Ничё, не переживай, женишок. Таких губошлёпов, как ты, так и надо учить. Любовь ищешь! К жене лучше поезжай, да её люби! Любве-обильный! Ха-ха-ха!
Саше захотелось ударить её. Смазать наотмашь по этому смеющемуся лицу. И куда подевались её виноватые глаза? Наглые, бесстыжие, пьяные. Эх!
Саша резко повернулся и зашагал прочь. Ночь провёл на вокзальной скамейке.
Месяца два Саша не мог прийти в себя после этой истории. Опять не нашёл необыкновенную. Да есть ли она? Нет, он уверен, что есть. Надо только искать, искать. Но знакомиться стал осторожнее.
Через полгода жизнь преподнесла ему сюрприз с другой стороны.
Его жена, Нина, ездила к родителям в родной посёлок. Вернулась через несколько дней молчаливая, хмурая. Такая же, как Саша после городских командировок. Два дня что-то скрывала, на третий сама начала разговор. Саша её приобнял за плечи, чтоб она не молчала, оттаяла. Нина оттолкнула его руки и сказала:
- Саша, скоро мы с сыном уедем в мой посёлок. Насовсем.
- Что так? - хохотнул Саша.
- Другого нашла, - спокойно ответила жена. Саша резко поднялся:
- Чего болтаешь?
- Да нет, не болтаю. Я долго твои выходки терпела, а теперь сама уезжаю. Так уж получилось.
- Кто он? - хмуро спросил Саша.
- Хороший парень. Серьёзный, не то, что ты, ветреник. Ты себе быстро другую найдёшь.
Этой ночью Савин глаз не сомкнул. Чтобы его Нина спала с другим? Он этого не допустит! Ни за что! А сын?
Недавно тот закапризничал - спать не ложился. Саша его уговаривать - ни в какую, не слушается, плачет. Пришлось снять с гвоздя ремень. Сын это увидел, поднял ручонки над головой и громко закричал:
- Папочка, не надо, папочка, не надо! Сашина рука с ремнём сразу опустилась.
А тот, чужой мужик, может, каждый день будет Ванюшку бить, ведь не свой же.
Словно бык, которого изо всех сил саданули по лбу, не мог Саша прийти в себя. Три дня ходил сам не свой. Жена не разговаривала, потихоньку собирала вещи. Однажды ушла куда-то, а Саше в руки попалось письмо. Оно лежало в почтовом ящике между газетами. Адресовано Нине.
Саша махнул рукой: была не была, семья рушится, чего уж с письмом церемониться. Разорвал конверт и прочёл.
Письмо было от того, от разлучника. Он спрашивал у «милой Ниночки», когда она приедет, мол, скучает по ней.
«Ах ты гад!» - подумал Савин и переписал адрес мужика в свою записную книжку. Выпросил у начальства отгул и поехал в посёлок, где жили Нинины родители. Быстро нашёл того человека, Фёдором его звали. Высокий, широкоплечий, лет тридцати.
- Слышал, слышал о тебе, - бойко, не страшась, сказал он. - Ниночка рассказывала.
«Ишь ты, "Ниночка"».
- Поговорить нужно, - буркнул Саша.
- А чего ж. Можно. Садись.
Жил Фёдор в небольшой комнате леспромхозовского общежития. Выставил на стол бутылку, закуску, плеснул в две стопки.
- Я сюда не водку пить приехал, - мрачно сказал Саша. - Ты вот что. Давай оставь мою жену в покое.
- Она мне нравится, - ответил Федор и, смачно крякнув, выпил. - И я ей тоже. А что?
- Она моя! - вскочил с табуретки Саша. - Моя жена, понимаешь?
- Разведётся, - закусывая капустой, ответил хозяин. -Долго, что ли?
- У нас сын!
- Я воспитаю, не волнуйся. Ты садись, садись. Чего вскочил?
Саша то кричит, то умоляет. Фёдор своё гнёт: хочу жениться на Нине.
- Что ты в ней нашёл? - решился на последнее Саша. - Неужели нет лучше?
Фёдор засмеялся, потом задумался.
- Нет, пожалуй. Нина добрая. Походка мне нравится, фигура. И лицо у неё красивое.
- Сам знаю, - буркнул Саша и умолк. Перед глазами встала Нина такой, какой видел её Фёдор. Тоненькая, с большими темными глазами. А ведь они у неё... грустные. Грустные у Нины глаза!
Почему же за пять лет женитьбы у него стёрлось сильное чувство к жене? Почему он видел только заботливую мать, работящую хозяйку? Не женщину, нет. Её плавную походку, её тихую улыбку не замечал. Что глаза грустные - тоже.
Сашу как будто на горячую каменку посадили. Фёдор пил, говорил что-то, а Саша молчал. Осмысливал то, что с ним происходило. Ведь он, дурак, во всех городских женщинах искал свою Нину! Её улыбку, глаза, разговор!
- Я тебе Нину не отдам, - сказал Саша и направился к дверям. - Так и запиши.
Дома, не снимая пальто, он бросился к жене.
- Ниночка, родная, не уходи от меня! Лучше тебя нет никого на свете!- он поднял за подбородок лицо жены и поцеловал её в губы.
Прошло три года. Теперь после городских дел Саша летел прямо домой. Однажды не выдержал и рассказал Нине о той своей поездке.
- Я знаю, - улыбнулась Нина. - Это был мой двоюродный брат, которого ты никогда не видел. Ведь никак не остановить тебя было. Вот и пришлось...
Перевод с коми Елены Габовой
Белый бор: Литературный альманах Республики Коми. Выпуск седьмой. – Сыктывкар, 2011. – С.118-125.
