Карпов Василий Сергеевич

ЭХО В ЛЕСУ
(рассказ)

После службы в армии Сергей работал в колхозе, на бортовой машине возил разный груз для нужд хозяйства. Благо, до армии по направлению военкомата окончил в ДОСААФ-е курсы шоферов. Сейчас, на гражданке, профессия пригодилась.
Полгода назад Сергей женился на однокласснице Насте, которая работала медсестрой в сельской больнице. В свободное время пропадал на охоте. Осенью добывал уток, а после заморозков скрадывал чутких тетеревов, которые кормились почками на березах. Ему хотелось порадовать молодую супругу - добыть более крупную дичь. Дело шло к весне, и у Сергея мелькала мысль: «Найти бы глухариный ток». И он решил посоветоваться с дядей Мишей - штатным охотником, который славился как добытчик пушнины. Дядя Миша токов глухариных не знал и на глухарей не охотился и, чтобы не прослыть перед Сергеем простаком, рекомендовал верховья Чертасъель, отсела в километрах десяти. Он знал - там водились глухари.
Март месяц принес Сергею дополнительные хлопоты: привел в порядок лыжи, зарядил патроны крупною дробью и на всякий случай один патрон круглой пулей. И вот в конце марта на крепкий наст выпал мягкий пушистый снежок, и Сергей решил - пора. С вечера все нужное уложил в рюкзак, приготовил обувь и одежду. Лег поздно и долго не мог уснуть, мысленно представлял глухариный ток.
Настя встала и разбудила Сергея, как он и просил вчера, в пять часов. Наскоро перекусив и прихватив рюкзак, Сергей вышел на крыльцо. Лыжи под мышку и по санной дороге, по которой возили сельчане дрова, углубился в лес. Лыжи легко  скользили по мягкому снегу, наст Сергея держал хорошо. Он полной грудью дышал свежим лесным воздухом и радовался наступающему дню. Чтобы не сбиться с направления, он часто сверялся по компасу и решил, что через час, наверно, он уже достигнет верховья Чертас ель. Но тут его путь пересекли свежие углубления в насте. Сергей понял, что это лось прошел и, наверняка, зверь где-то рядом. Внутренний голос предупреждал: «НЕ трогай его, он в беге». Сергей остановился и задумался. Переборов сомнения, направил лыжи по краю глубоких ям.
Наст не выдержал лесного великана, и он провалился до земли. Охотник увидел зверя в редком ельнике. Тот провалился по брюхо и смотрел на подходившего человека. Грустные глаза просили о пощаде: «Я имею такое же право на жизнь...» Сергей смотрел в глаза лося и растерялся. Но пальцы как бы сами нажали на спусковой крючок. Страшное эхо возвестило о трагедии. Лось повалился на бок, и из-под его ног полетели куски наста в снег. А потом  зверь притих. Сергей вытер пот с лица и задумался: «Зачем я это сделал?». Смотрел, как из-под лопатки по серой шерсти текла темная кровь, и на душе стало муторно. Немного погодя, он решил подойти поближе и потрогать за рога. Умирающий лесной красавец, услышав шорох лыж, сделал рывок навстречу, последний рывок в своей жизни. Перед глазами Сергея возникла рогатая голова, и он упал на спину. Потом уже почувствовал в левой ноге сильную боль. Прошло двое суток, а Сергей не вернулся, и домашние заволновались. Мать послала сноху к дяде Мише. Михаил Иванович почувствовал неладное и с 14-летним внуком Ваней поспешил в лес. Дед и внук на лыжах легко скользили по следу Сергея и километра через три наткнулись на след лося.
- Смотри, Ваня, Сергей повернул и пошел за лосем. И они заскользили по этим следам. Михаил Иванович впереди, а Ваня не отставал отдела. Редкий смешанный лес расширил кругозор, и они еще издали увидели тушу лося, который лежал на боку. А потом невдалеке заметили и струящийся дымок. Подойдя ближе, они увидели Сергея, который лежал под корнями поваленной ветром ели. А перед ним - тлеющий костерок, трещали сухие еловые сучья, и небольшое пламя освещало убежище «пленника». Михаил Иванович наклонился к молодому человеку.
-Что с тобой, Сережа?
Да вот нога, опухла до бедра, и не могу двигаться. И хорошо, что с  горяча дотащился сюда, наломал запас сухих веток и вот понемногу поддерживал спасительный огонек.
Михаил Иванович увидел в стороне поломанные лыжи и понял, что произошло.
- Ваня, быстро домой и притащи из сарая мои старые нарты.
- А сам добавил сухих веток в костер и потянул Сергею полевую сумку с едой. - Утром, только проснулся, прибегает твоя Настя, вся в слезах, мол, Сережа не вернулся. Я сразу понял – случилось неладное и стал собраться в путь.
- А мне в голову лезли всякие дурные мысли, что под этим выворотнем будет мое последнее убежище. Настя беременна, а мать старая. Как они будут жить?
- Мы с твоим отцом дружили. В детстве не одну ночь коротали около костра. Удочкой ловили ершей, пескарей. Время было военное, голодное. После армии твой отец поступил на службу в милицию, женился, ты родился. Однажды осенней ночью ограбили в селе магазин. Сторож ходил домой перекусить, а вернувшись к магазину, заметил сломанный замок и побежал к отцу. Отец твой преследовал убегавших воров, и один из них из-за угла пырнул его в живот. Врачи не смогли его спасти.

-Дядя Миша, я сделал большую, непоправимую ошибку. Ты сам видел - отнял жизнь у такого красавца. Вот меня бог и наказал. И поделом. Если живой останусь, придется штраф уплатить. А как я посмотрю в глаза родным: матери и жене Насте?

Литература:
Карпов, В. С. Судьба - злодейка. - Корткерос: ООО "Полиграфист", 2010. - С. 20 - 22.